De Lier vzw bouwt aan een nieuwe thuis voor mensen met een beperking

De Lier vzw is een organisatie die woonbegeleiding biedt aan mensen met een beperking. Met een aanbod aan verschillende woonvormen en ondersteuningsmogelijkheden, zowel residentieel als ambulant. Om de zorgbehoeften van zijn cliënten nog beter te vervullen kocht de organisatie nu, met een investeringskrediet van Hefboom, een pand dat volledig zal gerenoveerd worden en een nieuwe thuis wordt voor een aantal bewoners.

Dialoog en participatie als basisprincipes

De Lier vzw is 44 jaar geleden ontstaan vanuit een groep ouders en vrijwilligers wiens kinderen in maatwerkbedrijf Mivas werkten en die voor hen een vorm van begeleid wonen zochten. Pioniers Leo Mertens en Jan Welffens werkten in overleg met de ouders het project uit waarna de vzw in 1981 het leven zag. “Wat baanbrekend was voor die tijd, is dat De Lier meteen vraaggestuurd en gericht was op het individu. Dus niet georganiseerd rond het groepsleven of opgelegde waarden vanuit begeleiders. Maar echt gericht op de noden van de individuen, wat niet evident was”, vertelt Stien Soenen, directeur van De Lier.

Die visie is en blijft ook vandaag nog altijd het fundament van de zorgwerking. Want hoewel de organisatie gegroeid is, blijft de focus op het ontwikkelen van een eigen, kwaliteitsvol leven voor mensen met een beperking. Altijd in dialoog met de cliënt en, waar mogelijk, ook met diens netwerk. “We werken op maat van elk individu, om ervoor te zorgen dat die kan wonen zoals die wilt en zich veilig voelt”, zegt Stien.

En dat onderscheidt De Lier van andere woonzorg-organisaties. “Wij bieden echt zorg op maat. Dialoog en zelfregie staan bij ons centraal. Elke cliënt, of die nu residentieel is of beroep doet op onze ambulante zorgen, laten we zo vrij mogelijk om eigen beslissingen te maken en aan te geven welke zorgen hij of zij nodig heeft.”

Nieuwe bewoners of cliënten komen niet terecht in een gestandaardiseerde woning of begeleiding. Elke bewoner en cliënt heeft een ander verhaal, een andere bagage en beperking en die evolueert ook. “We bekijken regelmatig of alles nog klopt voor onze cliënten en of er eventueel zorgen en begeleiding moeten aangepast worden”, zegt Stien.

Kleinschalig en vraaggestuurd

Vandaag draagt De Lier zorg voor 82 mensen in en rond Lier. Daarvan zijn er 34 bewoners in de 4 huizen van de vzw, 33 in rechtstreeks toegankelijke hulp en nog eens 15 cliënten in niet-rechtstreeks toegankelijke hulp in de vorm van mobiel-ambulante zorgen en begeleiding. Zij wonen alleen, of in zorgstudio’s en kunnen beroep doen op begeleiders die op geregelde tijdstippen langsgaan. Die mobiel-ambulante werking werd in 2000 opgestart.

De combinatie van verschillende woonvormen en ondersteuningsmogelijkheden is geen evidentie maar wel de enige manier om echt zorg op maat van elke cliënt te kunnen bieden, weet Stien. En daar is heel wat organisatie, planning en inzet van het team voor nodig. “De Lier zou niet kunnen bestaan zonder alle geëngageerde mensen die hier werken. Voor velen van hen is dit zoveel meer dan hun werk. We willen er echt altijd over waken dat cliënten zelf kunnen beslissen over wat ze wel of niet willen. Dat brengt soms grote uitdagingen mee: dat kan gaan over een dagbesteding, maar ook over medische zorg. We proberen mensen altijd te begeleiden volgens hun wensen, zonder te dicteren wat er moet gebeuren.”

Wooncomfort als prioriteit

Wie binnenwandelt in een van de woningen van De Lier, voelt dan ook meteen dat dit niet zomaar een huis voor begeleid wonen, maar een echte thuis is. Waar de bewoners samenleven, op het ritme van hun mogelijkheden, dagplanning en noden.

“Wooncomfort en kwaliteit zijn echt basisprincipes hier”, zegt Stien. Dus wanneer ze tegen beperkingen aanbotsten om belangrijke aanpassingen te doen aan één van de woningen, begon de zoektocht naar een ander pand. “Met spijt in het hart”, zegt Stien. “Want dit huis betekent veel voor ons en de bewoners. En die bladzijde omslaan maakt wel wat los. Maar de kwaliteit moet centraal blijven staan en mee kunnen evolueren met de noden van onze bewoners. Dus die stap moest gezet worden.”

Nieuwe zorgwoning en -studios

Er werd een nieuw pand aangekocht op de Berlaarsesteenweg dat na een grondige renovatie en aanbouw plaats zal voorzien voor de 11 bewoners die vandaag op de Berlarij wonen. Daarvoor leent De Lier een krediet bij Hefboom. “Er is vanaf het begin een goed contact geweest met Hefboom. We hebben nog andere kredietverleners benaderd maar de concurrentiële voorwaarden van Hefboom in combinatie met de visie van Hefboom en het warme contact hebben ons weten overtuigen”, zegt Stien.

Ook voor Hefboom voelt dit project als een goede match. “Hefboom ondersteunt sociaal en duurzaam ondernemen. En bij De Lier vzw is dat ook echt de essentie. Zij bieden een plek waar mensen volgens hun wensen en zorgnoden wonen, leven en indien mogelijk ook werken,” zegt Heleen Van Hecke, kredietconsulent bij Hefboom. “Het was meteen duidelijk dat de ambitieuze missie van De Lier voorop staat voor Stien en dat dit hand in hand gaat met het financiële plaatje van de organisatie. We hebben aan een oplossing gewerkt die tegemoetkomt aan hun noden. Want het gaat om een ambitieus project in twee fases: we garandeerden een investeringskrediet voor zowel de aankoop als de renovatieplannen, na het VIPA-, vergunning- en het aanbestedingstraject.”

De woning zal beantwoorden aan heel uiteenlopende behoeften van mensen met een beperking én met oog voor de begeleiders. “De plannen werden zo getekend dat onze huidige bewoners er zich volledig kunnen ontwikkelen volgens hun wensen en manier van leven”, verduidelijkt Stien. Zo wordt er rekening gehouden met de mobiliteit van de huidige bewonersgroep om te beslissen wie welke kamer krijgt en zijn er genoeg ruimtes voorzien om zowel te kunnen deelnemen aan gemeenschappelijke activiteiten of zich even af te zonderen na een drukke dag, bijvoorbeeld. “Ook in het nieuwe huis trekken we onze visie door en dat is redelijk uniek. Hier zal je geen standaard kamers zien waar elke bewoner zich maar moet inpassen. Iedere persoon met een beperking heeft andere noden en wensen, dus die diversiteit willen we ook zoveel mogelijk weerspiegelen in de dit nieuwe huis”, zegt Stien.

Naast het gebouw, in nummer 86, komt nog een project met zorgstudio’s voor mensen die zelfstandig kunnen wonen en enkel mobiele begeleiding nodig hebben. Die woningen zullen gehuurd worden van de huidige eigenaars en in samenspraak met De Lier omgevormd worden, opnieuw op basis van de noden van de bewoners.

De plannen voor het nieuwe huis liggen klaar. Na het afronden van alle administratieve verplichtingen zouden de renovatiewerken en bijhorende nieuwbouw in 2026 van start gaan.