Een krediet voor Werkplaats Walter: dé werk- en maakplek voor kunstenaars in Brussel

“Het was heel verfrissend. Er werd meteen naar ons geluisterd en heel snel geschakeld.”

Werkplaats Walter is een plek in Brussel waar jazzmuzikanten repeteren, kunstenaars en designers creëren en houtbewerkers hun vak uitoefenen, allemaal onder één dak. Een bruisende gemeenschap van 22 makers die er hun atelier, concertruimte of werkplek hebben gevonden. Hefboom bracht het project mee in een stroomversnelling.

Een naam met een verhaal

Werkplaats Walter draagt de naam van de Brusselse kunstschilder Walter Swennen (1946–2025). Naast een grote inspiratiebron voor bezielers Lien Van Steendam en Teun Verbruggen was hij ook de eerste financier van het project. De voorlopige werktitel ‘Walter’ bleef plakken en groeide zo uit tot de definitieve naam. Een eerbetoon aan een man die geloofde in de kracht van kunst en gemeenschap.

Teun, zelf muzikant, liet zich ook inspireren door artistieke werkplaatsen in Berlijn en New York. Plekken waar makers elkaar ontmoeten, waar creativiteit botst en bloeit. Dat wilde hij ook in Brussel mogelijk maken. Samen met Lien bouwde hij aan een plek die niet alleen een residentie biedt voor jazzmuzikanten maar ook ateliers voor beeldende kunstenaars.

Financiële ademruimte op het juiste moment

Toen Werkplaats Walter toe was aan de renovatie van hun tweede pand, klopten Lien en Teun aan bij Hefboom. De grootste uitdaging zat hem in de timing van de financiering. Subsidies waren toegezegd, maar nog niet vrijgegeven. “Je kan je hele financieringsplaatje rond hebben, maar de timing van wanneer bepaalde middelen worden vrijgegeven speelt natuurlijk ook een rol”, legt kredietconsulent Ben Peeters uit.

Hefboom bood een oplossing met zowel een Cultuurkrediet als een Impactkrediet, omdat Werkplaats Walter een culturele missie met een duidelijke sociale impact combineert. “Zo hebben we ze in beide gevallen een overbruggingskrediet kunnen geven, om ze gedurende die periode extra financiële ademruimte te bieden”, zegt Ben.

Meer dan een lening

Wat Lien en Teun het meeste bijbleef, was niet het krediet op zich. Het was de manier waarop Hefboom naar hen luisterde. “We hebben ons verhaal bij heel wat mensen moeten verdedigen. Er was een moment waarop we ons afvroegen: Wat zijn we eigenlijk aan het doen? Zit daar wel waarde in?”, vertelt Lien openhartig. Bij Hefboom klonk het anders. “En dan zijn er mensen die mee nadenken over overbrugging en financiering en zeggen: ‘Vertel eens wat je wilt doen?’ en dan: ‘Tof, wij doen mee!'”.

Die betrokkenheid maakt een groot verschil. “Je kon voelen dat ons plan Hefboom ook raakte”, zegt Lien. “Het was heel verfrissend. Er werd meteen naar ons geluisterd en heel snel geschakeld”, vult Teun aan. “We voelden direct dat we geen tijd gingen verliezen.”

Volgens hen zegt dat alles over wat Hefboom is: “Je voelt heel hard dat je te maken hebt met mensen die in het veld staan. Dat voelt echt als een hefboom op allerlei vlakken.”

Bekijk hieronder de video en ontdek zelf de missie en ambities van Werkplaats Walter.

Videoproductie door Aap Media.