Coöp & Koffie: Yves Desplenter
“Coöperant zijn bij Hefboom is samen investeren om mensen kansen te geven. Dat is de essentie.”
In onze nieuwe reeks ‘Coöp & Koffie’ laten we onze Hefboom-coöperanten aan het woord over hun visie op een inclusieve en duurzame samenleving en hoe ze daaraan bijdragen. In deze tweede aflevering is het aan Yves Desplenter. 48 jaar, geboren en getogen in de Kempen en ondertussen 11 jaar coöperant bij Hefboom.
Hoe ben je in contact gekomen met Hefboom?
Ik was in 2014 op zoek naar een andere vorm van beleggen, als alternatief voor fondsen en beursgenoteerde aandelen en ik heb toen toevallig een artikel over Hefboom gelezen in de krant. Daarna ben ik gaan kijken op de website en sindsdien ben ik coöperant.
Waarom heb je je destijds aangesloten bij Hefboom?
De belangrijkste reden voor mij was om aan een vorm van investeren te kunnen doen met een financieel rendement, maar vooral met een focus op verantwoord maatschappelijk rendement, dus geen maximale financiële opbrengst die ten koste gaat van alles. Op dat moment – en nu nog steeds – was het dus om dat minimale financiële rendement te kunnen combineren met een groot maatschappelijk rendement.
Wat betekent het voor jou om coöperant bij Hefboom te zijn?
Coöperant zijn bij Hefboom houdt voor mij in dat ik samen met andere mensen een stukje kapitaal kan inbrengen en er met dat kapitaal zelf een klein rendement uit kan halen, maar tegelijkertijd mee kan bouwen aan belangrijke projecten in onze samenleving. En dat niet enkel door, zoals bij andere organisaties, gratis giften en geld te geven, maar door te investeren en zo verder te bouwen.
Het is voor mij ook een kwestie van gezond verstand: je wil wel investeren, maar je wil dat op een fatsoenlijke en verantwoorde manier doen. En dat kan bij Hefboom!
Hoe sluit de missie van Hefboom aan bij jouw persoonlijke waarden?
Ik vind het persoonlijk heel belangrijk dat mensen kansen krijgen en de juiste begeleiding krijgen, want zo ontstaan er vaak fantastische resultaten. Er zijn veel organisaties en ondernemers die initiatief nemen, iets opstarten, ergens heel goed in zijn en die mensen kunnen stimuleren om dat te doen, dat vind ik het mooie aan Hefboom. Niet iedereen heeft het geluk om op het juiste moment op de juiste plaats de juiste middelen te hebben. Dus dat kunnen ondersteunen vind ik persoonlijk fijn en sluit nog het meeste aan bij de missie van Hefboom.
En zo kijk ik ook naar sociaal ondernemerschap. Voor mij zijn dat ondernemers die iets doen vanuit een passie of overtuiging en daar iets aan willen verdienen, maar dat verdienmodel is niet het enige of zwaarste wat doorweegt. Ze willen dat inkomen niet maximaliseren, ze willen een toegevoegde waarde voor de samenleving creëren. En dat kan ik zelf enorm appreciëren en dat sluit opnieuw aan bij wat Hefboom doet en waarvoor ze staan.
Welke meerwaarde brengt een investering in Hefboom?
Ik denk dat de grootste meerwaarde ligt in het feit dat Hefboom mensen kansen geeft. Dan denk ik zowel aan startende ondernemers als aan sociale organisaties die vaak heel goed zijn in iets of fantastische ideeën hebben, maar niet per se een master op zak hebben in Toegepaste Economische Wetenschappen om een bedrijf op te kunnen starten. Daar kan Hefboom echt een meerwaarde zijn. Ze kunnen die mensen helpen om hun idee in een concreet plan te gieten, mee te ondersteunen en ze zo te doen groeien.
Er zijn vandaag de dag verschillende zaken in de samenleving waarin Hefboom een meerwaarde is en kan zijn, zoals het pensioendebat dat gaande is en de sociale zekerheid die enigszins onder druk staat. Daar kan Hefboom ook een rol spelen voor bepaalde organisaties en ondernemers die anders misschien op die sociale zekerheid beroep zouden moeten doen. Door hen te ondersteunen in het schrijven van een succesvol ondernemersverhaal, werken ze mee aan de welvaart van onze samenleving.
Welke rol spelen coöperaties in de samenleving?
Ze spelen een heel belangrijke rol en dat komt volgens mij door het democratische karakter van een coöperatie. Als coöperant heb je meer inspraak in een coöperatief systeem dan wanneer je gewoon aandeelhouder bent bij een beursgenoteerd bedrijf. En bij de coöperaties die ik ken, is er ook altijd een focus op maatschappelijke doelen en veranderingen, naast het financiële aspect. Wat uiteraard van groot belang is voor onze samenleving.
Ken je specifieke projecten die Hefboom ondersteunt?
Ik heb door de communicatie vanuit Hefboom zelf al veel projecten kunnen ontdekken, zoals het verhaal van Kringwinkel Antwerpen. Dat vind ik zelf een heel inspirerend voorbeeld. De Kringwinkel die door de evolutie van de lonen op een gegeven moment in de problemen kwam, bij de gewone banken niet terechtkon en dan dankzij Hefboom wel een gezonde (herop)start heeft kunnen maken.
Dat is ook het perfecte voorbeeld van organisaties – maar dat geldt ook voor kleine ondernemers – waarbij door die ondersteuning indirect heel veel mensen geholpen zijn, nu een job hebben, niet van een uitkering moeten leven, mee de sociale zekerheid ‘ontluchten’, het minder belasten en dat mee in stand kunnen houden.
Vind je het belangrijk om als coöperant je stem te kunnen laten gelden?
Ik vind dat niet noodzakelijk, maar ik zie het wel als een meerwaarde dat die mogelijkheid er is. Als coöperant bij een organisatie krijg je alle informatie, waardoor er automatisch een grotere betrokkenheid ontstaat én de optie om actief betrokken te zijn is er altijd, zonder dat het een verplichting is.
Het is vooral interessant dat Hefboom tijdens de ontmoetingsmomenten met coöperanten ook de verhalen vertelt van projecten waarmee ze bezig zijn. Je betrokkenheid als coöperant wordt groter als je van de organisatie en de klanten zelf het verhaal kan horen. Dat maakt je investering heel tastbaar. Zo ontdek je waarbij jouw bijdrage heeft geholpen.
Zou je andere mensen aanraden om zich aan te sluiten bij Hefboom?
Absoluut! Ik heb mijn broer en schoonbroer al kunnen overtuigen om coöperant te worden. En ik heb ook voor mijn petekindje een aandeelhoudersrekening geopend. Dat is nog iets moois aan Hefboom: ik heb als coöperant de mogelijkheid om geld opzij te zetten voor iemand anders, zodat zij op haar 18de verjaardag een mooie spaarpot krijgt en ik daarbij het verhaal kan vertellen over wat er ondertussen allemaal met dat geld gebeurd is en welke projecten daarmee gerealiseerd zijn.
Moest ik iets kunnen meegeven aan toekomstige coöperanten zou het daarom zijn: Coöperant zijn bij Hefboom is samen investeren om mensen kansen te geven! Dat is de essentie. Investeren, niet gewoon geld weggeven. Er zijn zo veel mensen die goede ideeën hebben en goede dingen kunnen, maar net dat beetje extra ondersteuning of begeleiding nodig hebben om hun verhaal te kunnen waarmaken en daar kan jouw bijdrage bij helpen.
Is er nog iets dat je wil toevoegen of benadrukken?
Ja, wat ik zo mooi vind aan Hefboom is hun doelstelling om tot een meer rechtvaardige en inclusieve samenleving te komen. Dat is een doel dat veel organisaties onderschrijven, maar het unieke en krachtige bij Hefboom vind ik dat ze niet de pretentie hebben om te zeggen hoe die samenleving er dan uit moet zien. Door allerlei initiatieven te ondersteunen proberen ze die doelstelling te realiseren, van onderuit. Door zowel ondernemers als sociale organisaties en al die initiatieven te steunen, krijg je automatisch diversiteit en een samenleving waarin iedereen zijn ding kan doen en zijn plaats vindt. Dat is wat ik zo mooi vind aan Hefboom.
Bekijk de volledige video op onze socials of via ons Vimeo-kanaal. En volg ons op je favoriete platform, want zo mis je niets van Coöp & Koffie!